En septembre 2023, l’initiative d’un réseau mondial de centres d’accélération destinés à soutenir la transformation numérique a été annoncée par Union internationale des télécommunications. Parmi les pays retenus pour accueillir l’un de ces centres figure Afrique du Sud.
Le vendredi 6 mars, à Pretoria, le pays a officiellement inauguré l’African Digital Transformation Center (ADTC). Cette nouvelle plateforme vise à promouvoir l’innovation technologique, développer les compétences numériques et soutenir l’écosystème des start-up africaines. Le centre est implanté au sein de The Innovation Hub, le pôle dédié à l’innovation de la province du Gauteng.
Cette initiative a pour objectif principal d’accompagner les entrepreneurs du secteur technologique, de renforcer les capacités des institutions publiques et de favoriser la coopération entre les gouvernements, les universités et les entreprises privées. À travers ce projet, l’ambition est de permettre au continent africain de dépasser son rôle de simple utilisateur de technologies pour devenir également un créateur de solutions numériques adaptées à ses propres réalités.
Selon le département sud-africain des communications et des technologies numériques, la stratégie nationale de transformation numérique s’appuie sur plusieurs instruments politiques majeurs. Parmi eux figurent le Plan directeur national pour l’économie numérique, le projet de cadre politique national sur l’intelligence artificielle, ainsi que diverses initiatives liées à la quatrième révolution industrielle (4IR). Ces actions s’inscrivent également dans la dynamique de la Stratégie de transformation numérique de l’Union africaine (2020‑2030).
Un partenariat stratégique avec l’UIT
Le projet est mené par le ministère sud-africain des Communications et des Technologies numériques en collaboration avec l’Union internationale des télécommunications. L’organisation onusienne a lancé en 2023 un programme de centres d’accélération destiné à renforcer les capacités locales, encourager l’innovation et soutenir l’entrepreneuriat grâce à la numérisation des économies.
Au total, le réseau international comptera 18 centres d’accélération. Parmi eux, sept seront installés en Afrique, notamment au Gabon, au Kenya, au Malawi, au Sénégal, en Tanzanie, au Zimbabwe et en Afrique du Sud.
Ces centres proposeront différents dispositifs d’accompagnement tels que des programmes de formation, du mentorat et un appui aux start-up ainsi qu’aux petites et moyennes entreprises évoluant dans le domaine technologique.
Lors de l’annonce du projet en 2023, Cosmas Zavazava, directeur du Bureau de développement des télécommunications (BDT) de l’UIT, avait souligné que ce réseau permettra aux pays participants de mettre en place des actions concrètes afin de stimuler l’innovation et de soutenir une transformation numérique durable.
Au-delà du soutien aux entrepreneurs, l’ADTC ambitionne également d’accompagner les gouvernements africains dans la conception de politiques publiques favorisant le développement et l’innovation dans le secteur numérique.
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