Esport : Lancement officiel de l’Esports Nations Cup, une nouvelle compétition mondiale prévue en 2026 à Riyad
La rédaction
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L’année débute sous de bons auspices pour l’écosystème mondial de l’esport. La Esports World Cup Foundation a annoncé cette semaine les grandes lignes du format de compétition et du modèle de qualification de la toute première édition de l’Esports Nations Cup, prévue pour novembre 2026 à Riyad, en Arabie saoudite.
Cette annonce marque une étape stratégique majeure pour la fondation, qui ambitionne de contribuer durablement à la structuration et à la croissance de l’esport à l’échelle mondiale. La compétition se veut innovante, inclusive et résolument tournée vers la représentation nationale.
Un format ambitieux et inclusif
L’Esports Nations Cup réunira 16 titres de jeu, disputés sur une période de quatre semaines. Les compétitions alterneront entre formats en équipe et formats individuels, développés en étroite collaboration avec les éditeurs et partenaires des jeux concernés.
Contrairement aux compétitions classiques basées sur des clubs, les équipes engagées seront des sélections nationales, composées des meilleurs joueurs éligibles de chaque pays, sans reprise intégrale de rosters de clubs. Selon les disciplines, 24 à 48 équipes nationales participeront aux compétitions par équipes, tandis que les épreuves individuelles rassembleront 32 à 128 joueurs par titre.
Le système de qualification reposera sur un équilibre entre invitations directes, basées sur les performances saisonnières, et qualifications régionales en ligne ouvertes, garantissant un accès élargi et équitable à la compétition. Autre innovation notable : un nombre minimum de matchs garantis, afin de favoriser l’émergence de véritables récits nationaux et d’encourager l’engagement des supporters.
Valoriser la diversité et la représentation mondiale
Le format a été conçu pour accueillir un large nombre de participants, avec pour objectif central d’assurer une diversité géographique réelle et une représentation globale des nations. Pour les équipes et joueurs qualifiés pour les phases finales, la garantie de plusieurs rencontres est essentielle : elle permet de construire des rivalités, de renforcer l’identité nationale et d’offrir aux fans une expérience émotionnelle plus profonde, fondée sur la fierté de représenter son pays.
Une complémentarité assumée avec l’écosystème des clubs
La Esports World Cup Foundation tient toutefois à rassurer les acteurs historiques du secteur : l’Esports Nations Cup ne se substitue pas au système des clubs. Ces derniers demeurent le socle fondamental de l’esport compétitif, jouant un rôle clé dans la formation des talents et la construction de carrières sur le long terme.
La nouvelle compétition s’inscrit au contraire dans une logique de complémentarité, en réunissant ponctuellement les meilleurs joueurs au sein de sélections nationales, tout en préservant l’intégrité des clubs. La collaboration étroite avec les éditeurs de jeux permettra d’intégrer naturellement cette compétition dans les écosystèmes existants, garantissant sa crédibilité dès son lancement.
Une vision à long terme pour l’esport mondial
L’Esports Nations Cup se tiendra tous les deux ans, avec une première édition confirmée à Riyad en 2026. À long terme, les organisateurs envisagent une rotation des villes hôtes et un soutien accru aux programmes nationaux de développement de l’esport à travers le monde.
Pour les porteurs du projet, l’enjeu est clair : offrir aux joueurs l’opportunité unique de représenter leur nation et renforcer le lien émotionnel entre l’esport et ses communautés. Une ambition qui pourrait bien redéfinir la place des compétitions internationales dans l’avenir de l’esport mondial.
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